胡建淼

一談到人類的航空史，無不提及美國的萊特兄弟。美國的萊特兄弟一直被冠譽為世界著名科學家、美國發(fā)明家、飛機制造者。他們首創(chuàng)了讓固定翼飛機能受控飛行的飛行控制系統(tǒng)，從而為飛機的實用化奠定了基礎。此項技術至今仍被應用在所有的固定翼航空器上。萊特兄弟的發(fā)明改變了人類的交通、經濟、生產和日常生活。他們于1909年獲得美國國會榮譽獎。

萊特兄弟（Wright Brothers），指的是美國飛機發(fā)明家哥哥威爾伯·萊特（1867年4月16日-1912年5月30日）和他的弟弟奧維爾·萊特（1871年8月19日-1948年1月30日）。他們從小就對機械裝配和飛行懷有濃厚的興趣，從事自行車修理和制造行業(yè)，從1896年開始就一直熱心于飛行研究。

1903年12月17日，萊特兄弟制造的第一架飛機“飛行者1號”，就是人類歷史上第一架飛機，在美國北卡羅來納州試飛成功。雖然這次試飛留空時間只有12秒，飛行距離只有36.5米，只有5位觀眾（為了技術保密）……但人類動力航空史就此拉開了帷幕，標志著人類能夠像鳥兒一樣飛上藍天終于夢想成真。

到1905年，他們已經研制出了“飛行者3號”。這架飛機已有很大改進，其結構堅固，完全可以自主操縱，傾斜、轉彎、飛“8”字形和盤旋應用自如，并能以每小時57.6千米的速度輕而易舉地飛行半個多小時。1907年春天，萊特兄弟又制造了一架新飛機，駕駛艙里已有了兩人的座位。1908年3月，萊特兄弟和美國國防部達成了制造飛機的協(xié)議，從此飛機走上了商品化的生產階段。

大量的資料向人們宣揚萊特兄弟的貢獻和榮耀，但是灰色的一面卻鮮為人知。1906年，美國專利局正式授予萊特兄弟飛機設計專利。獲得專利和榮譽之后，他們創(chuàng)辦了“萊特飛機公司”。盡管他們最早造出飛機，但在1910年后進取性明顯減退，1915年后沒有再賣出過一架飛機，但不允許別人研究和制造，成為人類航空事業(yè)發(fā)展的絆馬索。他們竭力阻礙同行們的同項研究和創(chuàng)造，只要有人“在空中招招手、伸伸腿”，就會受到他們的專利起訴。在后面的幾十年，他們把主要精力放在訴訟上而不是在開發(fā)上，“打贏”了許多“失敗”的官司，由此被人們被稱為“專利流氓”。

專利制度是旨在保護知識產權的法律制度，其依法賦予發(fā)明創(chuàng)造者以專利權，以此保護發(fā)明創(chuàng)造者的利益和積極性，從而促進人類科學技術進步和經濟社會發(fā)展。美國早在1790年就制定了第一部專利法（由七個章節(jié)組成）。1793年制定了新的專利法，規(guī)定申請專利的權利只限于美國公民。1800年修改了1793年的法律，允許在美國居住兩年以上的外國人申請專利。英國在1927年專門制定了《專利法》，極大刺激了工業(yè)發(fā)展。目前，世界上建立專利制度的國家和地區(qū)有170多個。

我國近代專利制度的出現(xiàn)，可追溯到清朝光緒年間。近代史上第一件專利誕生于1882年8月，光緒批準鄭觀應等人創(chuàng)建的上海機器織布局的機器織布工藝以“十年專利”。第一個有關專利的法規(guī)，是在1898年7月12日光緒頒發(fā)的鼓勵技術、工藝發(fā)明創(chuàng)造的《振興工藝給獎章程》。新中國的第一部專利法制定于1984年，現(xiàn)行的專利法修正于2020年。

法律賦予發(fā)明創(chuàng)造者專利權，極大地促進了人類科技和經濟的發(fā)展。但是，如果法律不為專利權設限，專利者成為“專利流氓”后，就會嚴重阻礙社會的發(fā)展。成熟的專利制度很好地平衡了這一關系：一方面，對發(fā)明創(chuàng)造者賦予專利權之后，要全方位地保護其知識產權；另一方面，確立強制許可制度，規(guī)定在特殊條件下國家可以強制專利權人允許國家或社會使用其專利。我國專利法（2020年）第六章規(guī)定了專利實施的特別許可，如在國家出現(xiàn)緊急狀態(tài)或者非常情況時，或者為了公共利益的目的，國務院專利行政部門可以給予實施發(fā)明專利或者實用新型專利的強制許可。這樣的制度設計，乃是平衡上述關系的一個樣板。