孟琰琰

民法典繼承編將被繼承人的兄弟姐妹的子女納入了代位繼承人的范圍，以更好地保護(hù)私有財(cái)產(chǎn)在家族內(nèi)部流轉(zhuǎn)。然而被繼承人的兄弟姐妹的子女能否繼承遺產(chǎn)，還需要注意民法典適用的問題。如果被繼承人是在民法典施行前去世，遺產(chǎn)繼承應(yīng)如何執(zhí)行？

北京市西城區(qū)人民法院審理過這樣一起案例：李老先生未婚無子女，于2019年因病不幸去世。其遺留位于西城區(qū)房屋一套，李老先生生前沒有立遺囑，也沒有與任何人簽訂遺贈(zèng)撫養(yǎng)協(xié)議。李老先生是家中的小兒子，有一個(gè)姐姐、一個(gè)哥哥，其父母和兄姐都先于他去世。李老先生去世后不久，姐姐家的獨(dú)子李某1、哥哥家的獨(dú)女李某2商量繼承李老先生遺留的房屋，但因雙方無法達(dá)成一致意見，李某1遂將李某2起訴至法院，要求分割李老先生遺留的房屋。

民法典第一千一百二十八條第二款規(guī)定，被繼承人的兄弟姐妹先于被繼承人死亡的，由被繼承人的兄弟姐妹的子女代位繼承。該規(guī)定能夠讓財(cái)產(chǎn)盡可能地由直系親屬繼承而避免流于旁系，從而淪為無主財(cái)產(chǎn)，保障代位繼承人對(duì)財(cái)富傳承的合法期待。但要注意的是，本案涉及民法典適用的溯及適用及其例外情形。

法的溯及力指法對(duì)它生效前所發(fā)生的事件和行為能否適用的問題?！蹲罡呷嗣穹ㄔ宏P(guān)于適用〈中華人民共和國民法典〉時(shí)間效力的若干規(guī)定》（以下簡(jiǎn)稱《若干規(guī)定》）第二條規(guī)定，民法典施行前的法律事實(shí)引起的民事糾紛案件，當(dāng)時(shí)的法律、司法解釋有規(guī)定，適用當(dāng)時(shí)的法律、司法解釋的規(guī)定，但是適用民法典的規(guī)定更有利于保護(hù)民事主體合法權(quán)益，更有利于維護(hù)社會(huì)和經(jīng)濟(jì)秩序，更有利于弘揚(yáng)社會(huì)主義核心價(jià)值觀的除外。

從時(shí)間效力上來說，如果被繼承人在民法典施行之前死亡，根據(jù)法不溯及既往的規(guī)則，其遺產(chǎn)繼承原則上不適用民法典，即被繼承人的兄弟姐妹的子女不享有代位繼承權(quán)。但是根據(jù)《若干規(guī)定》第十四條規(guī)定，“被繼承人在民法典施行前死亡，遺產(chǎn)無人繼承又無人受遺贈(zèng)，其兄弟姐妹的子女請(qǐng)求代位繼承的，適用民法典第一千一百二十八條第二款和第三款的規(guī)定，但是遺產(chǎn)已經(jīng)在民法典施行前處理完畢的除外”。李老先生在民法典施行以前死亡，原則上其遺產(chǎn)繼承不能適用民法典，即其外甥和侄女不享有代位繼承權(quán)。但是由于其沒有第一順序繼承人（配偶、父母、子女），也沒有第二順序繼承人（兄弟姐妹、祖父母和外祖父母）繼承遺產(chǎn)，屬于遺產(chǎn)無人繼承又無人受遺贈(zèng)的情形。因此，李老先生的遺產(chǎn)繼承作為了民法典適用的法不溯及既往的例外情形，即其外甥和侄女可以繼承李老先生的遺產(chǎn)。除非遺產(chǎn)已經(jīng)處理完畢的，不會(huì)因?yàn)槊穹ǖ涞膶?shí)施發(fā)生改變。

侄子侄女與外甥外甥女的代位繼承權(quán)，只在特定情況下才會(huì)發(fā)生：在時(shí)間效力適用方面，如果被繼承人在民法典施行之后死亡，自然地就適用民法典。如果被繼承人在民法典施行之前死亡，只有在其遺產(chǎn)無人繼承又無人受遺贈(zèng)時(shí)，其侄子侄女與外甥外甥女才享有代位繼承權(quán)。但是遺產(chǎn)已經(jīng)處理完畢的除外。如此，既彰顯了民法典的制度價(jià)值，又不違背當(dāng)事人基于原有法律形成的合理預(yù)期。

（作者系北京市西城區(qū)人民法院法官助理，本文由法治日?qǐng)?bào)全媒體記者蒲曉磊整理）