英國維珍銀河公司3日宣布，將與英國羅爾斯羅伊斯公司合作打造超音速商用飛機，飛行時速可達3馬赫、即3倍音速。

　　英國《泰晤士報》報道，如果飛機研發(fā)成功，今后從英國倫敦飛往美國紐約的航程可能僅需90分鐘。

　　【公布初步設(shè)計】

　　法新社報道，維珍銀河當天揭曉這種飛機的概念設(shè)計草圖，顯示飛機機翼呈三角形，可搭載9至19名乘客在大約1.8萬米高空飛行，利用現(xiàn)有機場跑道起降。

　　企業(yè)首席太空官喬治·懷特賽茲說，依照企業(yè)愿景，新飛機將提供“安全可靠的商業(yè)旅行和無與倫比的顧客體驗”。研發(fā)團隊將“致力于解決常規(guī)高速商業(yè)航程帶來的溫控、維修、噪音、排放和經(jīng)濟方面的關(guān)鍵挑戰(zhàn)”。

　　飛機的研發(fā)時間表和目標運營時間尚未公布。

　　維珍銀河隸屬于英國富豪理查德·布蘭森創(chuàng)辦的維珍集團，主營亞軌道太空旅游業(yè)務(wù)。羅爾斯羅伊斯是知名發(fā)動機制造商，曾為英法合作研發(fā)的“協(xié)和”客機打造發(fā)動機。“協(xié)和”客機1976年至2003年服役，飛行時速可達2馬赫。

　　兩家企業(yè)當天簽署一份不具法律約束力的諒解備忘錄，旨在合力為飛機打造推進系統(tǒng)。

　　維珍銀河的商用太空飛行器“太空船2號”能以最高接近3馬赫的速度升至距地面約80千米處的“太空邊界”。維珍銀河相信，經(jīng)由研發(fā)“太空船2號”掌握的技術(shù)經(jīng)驗有望讓其在爭取打造“超音速客運”的業(yè)務(wù)競賽中占據(jù)優(yōu)勢。

　　《泰晤士報》報道，美國國家航空航天局也將參與飛機研發(fā)。維珍銀河先前已完成飛機的任務(wù)概念評審，這是研發(fā)進程早期一個重要環(huán)節(jié)。企業(yè)正與美國聯(lián)邦航空局下屬新興概念與創(chuàng)新中心合作，為新飛機適航認證制定審批流程。

　　【多家航企研發(fā)】

　　《泰晤士報》報道，美國多家企業(yè)正在研發(fā)超音速飛機，包括洛克希德－馬丁公司、阿埃里翁公司、斯派克航空航天公司和布姆超音速公司等。

　　阿埃里翁正在研發(fā)最高時速1.4馬赫的12座飛機，測試飛行定于2024年開始。斯派克航空航天也在研發(fā)1.4馬赫飛機，可搭載18人，計劃2025年底前首飛。布姆超音速則在研發(fā)最高時速2.2馬赫的55座飛機，預(yù)期2025年試飛。

　　美國波音公司2018年發(fā)布研發(fā)最高時速5馬赫客機計劃，預(yù)期本世紀30年代末投入運營。

　　此外，美國太空探索技術(shù)公司正在研制登陸火星所需載人火箭，時速可達25馬赫，相關(guān)技術(shù)也可應(yīng)用于近地航空客運。

　　按照法新社的說法，任何新型超音速飛機都需要解決導(dǎo)致“協(xié)和”客機退出市場的問題，特別是噪音大和油耗高問題。維珍銀河5月宣布與美國航空航天局簽訂合作協(xié)議，開發(fā)相關(guān)技術(shù)。

　　美國航空航天局長期致力于研發(fā)“靜音”超音速飛機X-59，首架原型機正在防務(wù)承包商洛克希德－馬丁位于加利福尼亞州的工廠建造。航天局希望解決超音速飛機的音爆問題，讓飛機突破音障時產(chǎn)生的噪音在地面幾乎聽不到。（海洋）（新華社專特稿）