在元宇宙概念與直播經(jīng)濟交融的浪潮下，虛擬主播行業(yè)“中之人+虛擬形象+流量運營”的新型模式成為數(shù)字經(jīng)濟領(lǐng)域的熱門現(xiàn)象。此類虛擬主播以精美的二次元動漫形象和有趣的互動方式，在各視頻平臺上收獲了大量粉絲。虛擬主播的魅力在于其虛擬形象與幕后真人扮演者“中之人”真實身份的分離。因此，網(wǎng)絡(luò)平臺公司往往會約束“中之人”嚴(yán)格保密個人身份，以維持角色的神秘感。當(dāng)這層虛擬外殼被“中之人”主動打開，造成的違約損失該如何認定？近日，北京市通州區(qū)人民法院審結(jié)了一起某動畫公司與虛擬主播“中之人”之間的合同糾紛案。

2023年9月，某動畫公司為推廣旗下原創(chuàng)動漫作品，推出了一個虛擬主播角色，并與演員江某簽訂合作合同，約定由其擔(dān)任虛擬主播角色幕后的真人扮演者，作為“中之人”進行直播。案涉合同明確要求江某不得泄露個人身份信息，如若虛擬主播身份被“開盒”則需支付違約金30萬元。

合作合同所涉“開盒”，指虛擬主播“中之人”的個人身份信息被公開。互聯(lián)網(wǎng)對于“開盒”的界定，一般是指通過人肉搜索、盜取賬號等手段來定位“中之人”的個人信息并公之于眾的行為。一旦被“開盒”，幾乎意味著虛擬主播生涯的終結(jié)。

然而，僅開播17天后，江某就在某次直播中主動說出了自己的真實姓名。某動畫公司認為此舉導(dǎo)致“中之人”身份泄露，不僅造成直播計劃中斷、虛擬主播形象受損，更使前期投入百萬級的動畫項目瀕臨危機，要求解除合同并向江某索賠30萬元違約金。

江某則認為，自己在直播中說出名字的行為并不構(gòu)成“開盒”。當(dāng)時直播間觀眾人數(shù)稀少，其口述的姓名未在直播間顯示字幕，無法與具體身份關(guān)聯(lián)，不會對虛擬形象造成實質(zhì)性影響。且合同中的違約金條款屬于格式條款，不合理地加重其責(zé)任，公司在未遭受實際損失的情況下要求其賠償30萬元顯失公平。同時，江某提起反訴，要求某動畫公司支付自己直播期間的酬金2000余元。

法院審理后認為，本案審理焦點集中在三方面：一是合作合同是否為格式合同；二是江某是否存在“開盒”的違約行為；三是江某是否應(yīng)承擔(dān)違約責(zé)任及違約責(zé)任的承擔(dān)方式。

關(guān)于合同性質(zhì)之爭，法院經(jīng)審理查明，合同雖由某動畫公司擬定，但江某作為有經(jīng)驗的、具備協(xié)商能力的演員，在簽約前一周內(nèi)多次提出修改意見，且合同最終版本經(jīng)雙方電子簽約確認，應(yīng)視為雙方平等協(xié)商的結(jié)果。格式條款是當(dāng)事人為了重復(fù)使用而預(yù)先擬定，并在訂立合同時未與對方協(xié)商的條款。江某與某動畫公司這種“預(yù)先擬定﹢協(xié)商修正”的過程，不符合民法典中格式條款未與對方協(xié)商的核心要件。因此，合同中約定的違約金條款合法有效。

關(guān)于“開盒”認定標(biāo)準(zhǔn)，法院采取締約目的、合同內(nèi)容、行業(yè)特征三重標(biāo)準(zhǔn)綜合判斷。合同締約目的及內(nèi)容層面，虛擬主播的核心在于“中之人”身份保密。合同明確約定因江某的過失、故意行為導(dǎo)致虛擬主播被“開盒”的，屬于違約行為。江某作為演員在直播中提及其真實姓名，觀眾通過搜索可關(guān)聯(lián)其公開信息，已違反保密義務(wù)。即便僅有少數(shù)觀眾在場，仍構(gòu)成合同約定的“開盒”行為。行業(yè)特征層面，虛擬主播的粉絲黏性高度依賴“中之人”所扮演的虛擬形象的神秘感。江某的過失行為雖未造成大規(guī)模泄露，但已破壞角色人設(shè)的完整性，易導(dǎo)致后續(xù)負面后果，該行為應(yīng)被否定性評價。法院認定江某本人需承擔(dān)相關(guān)法律責(zé)任。

關(guān)于損失界定問題，盡管合同約定30萬元違約金，但案涉虛擬主播流量非常小，尚未在網(wǎng)上形成熱度，“開盒”行為尚未在網(wǎng)上造成廣泛影響，實際損失較小。且本案無法表現(xiàn)出粉絲受眾對江某作為“中之人”的高度黏性，虛擬主播與江某不具有身份同一性，案涉虛擬形象具有復(fù)用價值。同時某動畫公司在停播后未積極尋找替代“中之人”，放任損失范圍擴大，具有一定責(zé)任。

最終，法院綜合考慮合作合同的交易類型、履行情況、履行期間、當(dāng)事人的過錯程度、直播數(shù)據(jù)、直播收益等情形，認定30萬元違約金過分高于江某“開盒”給某動畫公司造成的實際損失，遵循公平原則和誠信原則進行衡量，酌情確定江某向某動畫公司賠償違約金3萬元，并駁回江某的反訴請求，認定其違約后無權(quán)主張酬金。

雙方不服一審判決，均提出上訴。該案判決經(jīng)二審法院審理后維持了原判。

（吳可加 鄧琳）

法官說法

虛擬主播是以虛擬形象從事網(wǎng)絡(luò)直播行為的主體，虛擬主播可分為人工智能驅(qū)動型與真人驅(qū)動型，本案即為真人驅(qū)動型虛擬主播。虛擬主播幕后的真人扮演者即“中之人”，他們通過面捕、動捕等技術(shù)，使外在虛擬形象呈現(xiàn)出與真人同步的表情與動作，以此開展網(wǎng)絡(luò)直播，與觀眾實時互動。

虛擬主播的外表雖由代碼構(gòu)建，但其承載的商業(yè)價值與人格權(quán)益仍需在法治框架下審慎對待。該起虛擬主播行業(yè)首例因主動“開盒”引發(fā)的合同糾紛案的審理，不僅會對當(dāng)事人雙方產(chǎn)生重要影響，也為新業(yè)態(tài)下的法律合規(guī)提供了重要參考。

在虛擬主播引發(fā)高度關(guān)注的當(dāng)下，如何避免虛擬主播被“開盒”，更好地促進行業(yè)發(fā)展呢？

對于虛擬主播“中之人”而言，與網(wǎng)絡(luò)平臺機構(gòu)簽訂合同時，務(wù)必謹(jǐn)慎對待合同條款，充分了解自己的權(quán)利和義務(wù)。要時刻牢記自己的責(zé)任，做好虛擬角色人格權(quán)與商業(yè)秘密的雙重保護，避免因一時疏忽而承擔(dān)法律責(zé)任。

對于網(wǎng)絡(luò)平臺機構(gòu)而言，制定合同時應(yīng)確保條款公平合理，充分保障雙方的合法權(quán)益。對于違約金條款可采用梯度設(shè)置，即基礎(chǔ)違約金覆蓋實際損失，超額部分與主播收入水平、合同剩余期限等動態(tài)掛鉤，不能簡單以所有投入成本主張損失賠償。

只有雙方都增強法律意識，嚴(yán)格遵守合同約定，才能讓虛擬主播行業(yè)在法治的軌道上健康、穩(wěn)定地發(fā)展，為觀眾帶來更多優(yōu)質(zhì)的內(nèi)容，促進數(shù)字經(jīng)濟生態(tài)的可持續(xù)發(fā)展。